Liberty Square - parte 2 (ou Haunted Mansion!)

Agora sim... a diva da Liberty Square!

Haunted Mansion...

Vou prepará-los, mortais ingênuos: senta que lá vem história...

A ideia é básica: uma mansão mal assombrada. No caso, por 999 fantasmas que esperam o milésimo se juntar a eles.

Mas como não poderia ser diferente, em se tratando de Disney, o enredo não para por aí. Muito pelo contrário.

Existem várias histórias por trás desta atração, e inúmeros personagens desenvolvidos ao longo dos anos. Muita coisa fica mal contada, o que é parte do charme e do mistério, já que muito surge do boca a boca, de lendas repassadas por cast members e imagineers...

Mas algumas lendas e personagens são bem conhecidos e vou contar um pouco do que eu sei e que me parece mais ou menos consensual.

Então vamos lá.

Madame Leota

O cemitério na entrada da mansão apresenta lápides com dizeres interessantes e engraçadinhos. Os nomes dos mortos são referências a imagineers envolvidos na criação da atração.

De todas, a que mais se destaca é a lápide que tem o rosto de uma mulher, Leota Thomas, que de vez em quando abre os olhos e dá uma olhadinha em volta.



"Dear sweet Leota, beloved by all
In regions beyond now, but having a ball"



O mais interessante é que Leota é uma pessoa de verdade. Aliás, era. Ela trabalhou na Disney desde antes de sua inauguração e era bem próxima do próprio Walt. Participou da criação de várias atrações, inclusive a Haunted Mansion. Mas já faleceu e, pelo visto, encontrou seu lar na mansão...

A participação de Leota não se limita à lápide.

Ela é conhecida como Madame Leota e é o rosto que aparece na bola de cristal, na cena em que convoca os espíritos da mansão a aparecerem para os visitantes. (A voz é a mesma da Maléfica, da Bela Adormecida)

Além disso, ela é retratada novamente no finalzinho da atração, numa pequena imagem vestida de branco, tipo uma boneca-noiva, que pede aos visitantes que voltem logo ("Hurry baaaack... hurry baaaaack...") - Essa parte não é exatamente consesual, já que também existe uma história envolvendo o dono da mansão e sua noiva morta, que veremos mais à frente.

Ali por perto da mansão, um carrinho vende produtos relacionados à atração. Ele também leva o nome da Madame Leota:

Madame Leota's gypsy wagon

Encontrei uma entrevista muito interessante concedida por uma ex-cunhada de Leota, que conta alguns detalhes sobre sua vida aqui.

E pra matar a curiosidade, achei uma foto dela em vida:



Leota Thomas

Ghost Host

Outro personagem bastante conhecido - só que no caso, por sua voz - é o "Ghost Host".

É ele que nos recebe na entrada na casa com uma voz sinistra e nos acompanha durante toda a atração.

Um dos boatos é que é ele quem toca o piano e tem a sombra refletida na parede num dos corredores da mansão.

Durante os eventos especiais de Halloween, ele costuma participar da narração da parada e/ou dos fogos.

O vigia e seu cachorro

Uma das cenas mais conhecidas da atração é a do cemitério. Logo na entrada, perto dos portões, um vigia carrega uma lanterna e tem uma expressão assustada. Ao seu lado, um cachorro que é praticamente pele e osso também não parece muito tranquilo...

Tirando o fato de são praticamente as únicas criaturas "vivas" da atração, não sei de nenhuma curiosidade envolvendo esses dois personagens, mas depois que os vi "pessoalmente" na parada de Halloween, na festa "Mickey's not-so-scary Halloween Party", eles se tornaram um dos meus preferidos!

Em carne e osso - fiquei feliz de ver que o cachorro está mais bem nutrido!

A morte da noiva

Também são muitas as versões que circulam em torno da morte da noiva de Master Gracey, o dono da mansão, que assombra o sótão.

Alguns dizem que ela suicidou, outros que morreu num acidente (que contarei abaixo), mas o único "semi" consenso é que não foi Master Gracey quem a matou.

Uma história interessante conta que ela era muito brincalhona e resolveu se esconder num baú (vestida de noiva, logicamente. Com que outra roupa alguém se esconde num baú?) para assustar seu noivo. Mas acabou trancada e morrendo sufocada.

O anel

Já ouvi de fontes diferentes que há um anel de noivado encravado na parede de tijolos na saída da atração.

Ele pertenceria à falecida noiva de Master Gracey, que numa briga o atirou da janela e ele acabou pregado na parede.

Em minha última visita, procurei o anel e não encontrei. Então conversei com uma cast member e ela me disse que agora ele estava no dedo da noiva, no sótão da mansão. (Hãn. Sei.)

Variações da história dizem que o anel está no chão e foi pregado ali quando a noiva morta era transportada pela carruagem e o anel escorregou de seu dedo, sendo pisado pelo cavalo.

A verdade é que eu nunca consegui ver o maldito anel ao vivo, mas já vi fotos na internet...

Aqui tem uma:

E pra terminar, vale mencionar que a Haunted Mansion é a única atração que existe em todos os parques da Disney ao redor do mundo.

Se você leu até aqui e ainda não ficou com vontade de visitar  mansão, aqui vai uma foto da versão da Disney de Paris...

Phantom Manor

PS: Você conhece alguma versão diferente das histórias que contei aqui? Conta pra mim nos comentários!

(English version below)

Liberty Square - part 2 (or Haunted Mansion!)

Now we're talking... the diva of Liberty Square!

Haunted Mansion...

I'll warn you, foolish mortals: Have a seat for there are many stories...

The idea is simple: a haunted house. In this case, by 999 ghosts that await the thousandth to join them.

But since we're talking Disney, the plot doesn't stop there. On the contrary.

There are many stories behind this attraction, and numerous characters created along the years. Much of it is not clear, which is part of the charm and mistery, since a lot comes from word of mouth and urban legends passed on by cast members and imagineers...

But some legends and characters are popular and I'll tell you a bit of what I know and what there seems to be some level of agreement on.

So, here we go.

Madame Leota

The cemetery on the entrance of the mansion has tombstones with some interesting and funny sayings. The names on them are reference to imagineers involved on the attraction.

Of all, the tombstone that most catches your attention is the one that has a woman's face, Leota Thomas, that once in a while opens her eyes and takes a quick look around.



"Dear sweet Leota, beloved by all
In regions beyond now, but having a ball"



The most curious fact is that Leota is a real person. Actually, was. She worked for Disney since before it opened and was very close to Walt himself. She was involved on the developement of many attractions, including the Haunted Mansion. But she's already passed away and, for the looks of it, she made the mansion her home...

Leota's part doesn't end at the tombstone.

She is known as Madame Leota and is the face that appears on the crystal ball, on the scene where she summons the spirits of the mansion to "come out and socialize" with the visitors. (The voice is the same of Sleeping Beauty's Maleficent)

 

Besides that, she is also portrayed again at the very end of the attraction in the form of a small image of a bride-doll dressed in white, that invites the guest to "Hurry baaaack... hurry baaaaack..." - This part os not exactly consensual, because there is also a story we'll see later on, involving the owner of the mansion ans his dead bride.

Just outside the mansion there's a wagon that sells Haunted Mansion merchandise. It's also named after Leota:

Madame Leota's gypsy wagon

I found an interesting interview with Leota's former sister-in-law, who tells some details about her life here.

And out of curiosity, I also found a picture of her, alive and kicking:



Leota Thomas

Ghost Host

Another known character - only for its voice - is the "Ghost Host".

He is the one that greets us on the entrance of the mansion, with a sinister voice and accompanies us throughout the ride.

One of the rumors is that he's the piano player that cats his shadow on the wall in one of the mansion's corridors.

During special Halloween events, he usually narrates the parade and/or fireworks.

The caretaker and his dog

One of the most popular scenes in the attraction is the cemetery. Right outside the entrance, by the gates, a caretaker holds a lantern and looks terrified. Next to him, a dog that's nothing but skin and bones doesn't look very happy either...

Aside from the fact that they are practically the only living creatures on the atraction, I don't know any curious facts regarding these two characters. But since I've seen them "in person" on the Halloween parade, at "Mickey's not-so-scary Halloween Party", they've become two of my favorites!

 

Flesh and blood - happy to see that the dog looks healthier here!

The death of the bride

There are many versions about the death of the bride of Master Gracey, the mansion's owner, who haunts the attic.

Some say she killed herself, some that she died in an accident (that I'll tell you below), but the only thing most people agree on is that Master Gracey isn't the one who killed her.

One of the stories is that she liked to play tricks on people and so one day she hid in a trunk (dressed on her wedding gown, what else?) to scare her fiancé. But she ended up locked in and suffocated.

The ring

I've heard from different sources that there's an engagement ring encrusted on a brick wall on the attraction exit.

It's supposed to belong to Master Gracey's late bride, who threw it from the wall during a fight and it ended up embeded on the wall.

During my last visit, I searched for it but couldn't find it. So I asked a cast member about it and she told me that it was now back on the bride's finger, up in the attic. (Humm... right.)

A variation of the story is that the ring is actually on the floor and got stuck there when the dead bride was being transported on the carriage. Somehow the ring slipped from her finger, getting stepped on by the horse.

Truth is I could never actually see the damn thing myself, but I've seen some pictures online...

Here's one:

And to wrap up, I think it's worth mentioning that Haunted Mansion is the only attraction present on every Disney park around the world.

If you read this far and still don't feel like visiting the mansion, here's a photo from its version in Paris...

Phantom Manor

PS: Do you know a different version of the stories I told here? Tell me about it!